Albino (veya tıbbi adıyla Albinizm), vücudumuzun doğal boyası olan melanin pigmentinin üretiminde doğuştan gelen bir eksiklik sonucu ortaya çıkan genetik bir durumdur.
Kelime kökeni Latince “Albus” (Beyaz) sözcüğünden gelir.
İşte “Albino” denildiğinde bilmeniz gereken 3 temel özellik:
1. Renk Eksikliği: Melanin; cildimize, saçımıza ve gözlerimize rengini veren maddedir. Albino bireylerde bu madde hiç üretilemez veya çok az üretilir. Bu nedenle saçları bembeyaz, tenleri çok açık renkli ve gözleri genellikle mavidir (ışık yansımasıyla kırmızımsı görünebilir).
2. Görme Sorunları: Albinizm sadece dış görünüşü etkilemez. Melanin, anne karnında göz sinirlerinin gelişimi için şarttır. Eksikliğinde;
- Nistagmus: Gözlerin istemsizce titremesi.
- Fotofobi: Işığa aşırı hassasiyet (göz kamaşması).
- Görme Azlığı: Uzağı veya yakını net görememe gibi sorunlar yaşanır.
3. Güneş Hassasiyeti: Melanin aynı zamanda cildin güneş şemsiyesidir. Albino bireylerde bu koruma olmadığı için güneş ışınları (UV) ciltlerine doğrudan zarar verir. Cilt kanseri riskleri çok yüksektir, bu yüzden sürekli güneş koruyucu kullanmak zorundadırlar.
Kısaca: Albino, “beyaz” demek değildir; doğanın genetik bir varyasyonu sonucu renksizliğin ve ışık hassasiyetinin bir arada görüldüğü durumdur. Bu bir hastalık değil, genetik bir özelliktir ve bulaşıcı değildir.